风水是中华民族历史悠久的一门玄术，也称青乌术、青囊术，较为学术性的说法叫作堪舆。风就是元气和场能，水就是流动和变化。风水本为相地之术，即临场校察地理的方法，也叫地相、古称堪舆术，它是一种研究环境与宇宙规律的哲学，人既然是自然的一部分，自然也是人的一部分，达到"天人合一"的境界。比较完善的风水学问兴起于战国时代。风水的核心思想是人与大自然的和谐，达到"天人合一"，早期的风水主要关乎宫殿、住宅、村落、墓地的选址、座向、建设等方法及原则，为选择合适的地方的一门玄学。
风水有两种释义:其一指水肿病的一种，多由风邪侵袭，肺气失于宣降、不能通调水道、水湿潴留体内所致;其二指住宅基地、坟地等的自然形势，如地脉、山水的方向等的体系。
风水，可以追溯到悠久的远古时代。
"形法"与"理法":
何谓"风水"，从古至今给风水下定义者不计其数，可历史上给风水最早下定义的为晋代的郭璞，在其名著《葬书》中有云:"葬者，乘生气也，气乘风则散，界水则止，古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水，风水之法，得水为上，藏风次之。"可见风水之术也即相地之术，核心即是人们对居住或者埋葬环境进行的选择和宇宙变化规律的处理，以达到趋吉避凶的目的。风水学又有阳宅和阴宅之分。
中国风水"形法"主要为择址选形之用;"理法"则偏重于确定室内外的方位格局;此外，还有"日法"用于选择吉日良辰以事兴造;"符镇法"为补救各法选择不利的措施。中国风水学按照应用对象:又分阳宅风水，即阳宅相法，专司生人居住的城郭住宅的择址布形;阴宅风水，即阴宅葬法，专司死者的陵墓坟冢的择址布置。中国风水对于住宅所处环境不同，又有所谓井邑之宅、旷野之宅、山谷之宅等区分，如《三元地理》，在风水学应用上，又各有所侧重。对于旷野之宅和山谷之宅，因其与周围自然地理环境关系密切，多注重形法;而井邑之宅，则因其外部环境的限制，常以形法、理法并举。中国风水的形势派，注重觅龙、察砂、观水、点穴、取向等辨方正位;而理气派，注重阴阳、五行、干支，八卦九宫等相生相克理论，并且，建立了一套严密的现场操作工具枣罗盘，确定选址规划方位。